Г. Охотин в течение 10 месяцев сотрудничал с редакцией одного из Интернет-ресурсов «ИноСМИ» (inosmi.ru), входящего в холдинг РИА Новости. Он оказывал услуги по трудовому договору, не являлся штатным сотрудником РИА Новости, соответственно, физически в РИА практически не появлялся, не был знаком ни с сотрудниками РИА, ни с его руководством и выполнял техническую работу рядового переводчика-редактора дистанционно в выходные дни. В его задачи входил отбор и перевод интересных публикаций выходного дня для постановки на сайт inosmi.ru.
28 ноября 2011 г. Г. Охотин распространил через блог Е. Чириковой (см. Приложение 1), а затем через сайт www.snob.ru, который является зарегистрированным СМИ (Свидетельство о регистрации Эл № ФС77-32049 от 23.05.2008 г.), информацию о введении руководством РИА Новости цензуры на ресурсе ИноСМИ. По словам Г. Охотина, это выражалось в запрете на публикацию материалов из иностранных СМИ, в которых содержится критика партии «Единая Россия» и руководства Правительства РФ.
Видение хода развития инцидента со стороны РИА Новости:
1. РИА Новости входит в рабочую группу ЦИК РФ по информационным спорам. На заседаниях группы, начиная с осени с. г., уполномоченные сотрудники ЦИК неоднократно акцентировали внимание на необходимости соблюдения всеми СМИ требований избирательного законодательства, не позволяющими при информировании избирателей заниматься агитацией как «за», так и «против» тех или иных политических партий. Очередное заседание ЦИК РФ по вопросам информационного обеспечения выборов состоялось 24 ноября 2011 г. На нем представители СМИ вновь были предупреждены об ответственности за некорректное освещение избирательной кампании в последнюю неделю перед днем голосования (ограничения на публикацию данных соцопросов) и в «день тишины».
2. 24 ноября, сразу после заседания в ЦИК РФ, все структурные подразделения РИА Новости, отвечающие за производство и распространение контента (в холдинг РИА входит более 50 информационных ресурсов), были предупреждены о необходимости с повышенным вниманием относиться к содержанию публикуемых материалов выборной тематики в последнюю неделю. Кроме того, было особо подчеркнуто требование сбалансированного подхода к подаче информации — с учетом начала действия законодательных ограничений в отношении публикаций данных соцопросов и экзит-полов, а также наступающего перед выборами «дня тишины». Все руководители Агентства, принимающие решение по освещению выборов, были проинформированы о наступающей юридической ответственности в случае нарушений законодательства РФ при освещении избирательной кампании.
СМИ зарубежных стран в своих публикациях о выборах в России не обязаны следовать нормам российского права и вероятность именно в переводных статьях встретить ссылки на соцопросы и другие данные, нарушающие в последнюю неделю российское избирательное законодательство, гораздо выше. Поэтому сотрудники ИноСМИ были особо предупреждены о необходимости тщательного отбора материалов в оставшиеся 7 дней кампании.
3. По состоянию на 26 ноября главный редактор ИноСМИ М. Пустильник находилась в отпуске. Координацию работы этого Интернет-ресурса осуществляла первый заместитель руководителя Объединенной редакции новостей РИА И. Кедровская. Решения, связанные с освещением избирательной кампании, принимались по согласованию с заместителем Главного редактора РИА Новости Л. Бурмистровым.
4. В субботу, 26 ноября, И. Кедровская как координатор ИноСМИ в служебной переписке написала работникам выходного дня, в частности, заместителю начальника отдела ИноСМИ А. Дубосарскому: «Пожалуйста, не нужно пока ставить на сайт в предвыборную неделю никаких политических текстов с негативом. Это просто огромная просьба». А. Дубосарский переслал это письмо Г. Охотину, дежурившему в те выходные, с которых начиналась последняя неделя кампании на сайте ИноСМИ. В чат-переписке он также добавил, что это решение руководства Агентства, персонально И. Кедровской и Л. Бурмистрова. Здесь следует подчеркнуть, что абсолютное большинство или практически все публикации иностранных СМИ, переведенные и опубликованные без купюр сайтом ИноСМИ о ходе выборной кампании в РФ за все 3 месяца, содержали ее критику — от взвешенной до категорически жесткой. Неудивительна в этой связи формулировка И. Кедровской про «политические статьи с негативом», так как статей с другой тональностью о выборах в РФ в зарубежных СМИ к финалу кампании найти было невозможно.
А. Дубосарский в чате с Г. Охотиным в ответ на его вопрос дал собственную личную трактовку указания руководства, высказав предположение о том, какие материалы не должны появляться в этот период — содержащие критику «Единой России» и В. Путина. Почему он это сделал, он поясняет в своей объяснительной записке.
5. Получив в чат-переписке непонятное по форме и содержанию разъяснение, Г. Охотин должен был (как того требует журналистская этика и внутренний регламент РИА) обратиться за уточнениями по поводу редакционной политики сайта ИноСМИ, для которого осуществлял переводы, напрямую к И. Кедровской, Л. Бурмистрову или любому другому представителю руководства РИА Новости. Их имейлы есть во всех адресных книгах РИА, в открытом сетевом доступе, в переписке А. Дубосарского с Г. Охотиным, и они оба находятся по роду занятий в имейл-доступе 24/7. В этом случае Г. Охотину стало бы очевидно, что речь идет не о цензуре сообщений о выборах, а о четких и недвусмысленных требованиях российского избирательного законодательства к любому СМИ, еще раз артикулированных ЦИК накануне.
Вместо обращения за разъяснениями мотивов редакционных ограничений ИноСМИ Г. Охотин сразу перешел в формат осознанного и, как нам кажется, спланированного публичного скандала, давая СМИ комментарии провокационного характера, наносящие прямой ущерб репутации всего холдинга РИА Новости. Цель публичного скандала в предвыборную неделю очевидна — приобретение популярности как борца с цензурой.
6. Опубликовав скрин-шоты чат-переписки с А. Дубосарским (см. Приложение 1), Г. Охотин дописал в них красным цветом слово «цензоры» напротив фамилий И. Кедровской и Л. Бурмистрова — людей, которые ему до этого не были известны и с которыми он не попытался связаться, чтобы прояснить ситуацию. Тем самым, Г. Охотин затронул не только деловую репутацию Агентства, но также честь, достоинство и деловую репутацию упомянутых сотрудников. Оставляем на его совести право принести публичные извинения за нанесенные нашим коллегам оскорбления.
В связи с произошедшим РИА Новости распространило 29 ноября официальный пресс-релиз, в котором категорически опровергло заявления Г. Охотина о существовании в агентстве цензуры, подчеркнуло, что считает эти заявления порочащими деловую репутацию Агентства, а также сообщило, что обратилось в суд с иском к Г. Охотину. В пресс-релизе представлено объяснение, почему РИА Новости накануне выборов особенно внимательно относилось к содержанию публикуемых материалов (см. официальный пресс-релиз РИА Новости — Приложение 2).
После официального заявления РИА Новости Г. Охотин продолжил давать прессе комментарии негативного характера (см. Приложение 4), хотя и признал, что за все время работы в РИА Новости он никогда не сталкивался с какими-либо случаями редакционного давления (См. Приложение 3). При этом в своих заявлениях о ситуации в Агентстве Г. Охотин использовал ненормативную лексику, ассоциировал себя с образом жертвы цензуры в российских СМИ.
Необходимо также подчеркнуть, что Г. Охотин, вопреки многочисленным утверждениям СМИ и блогеров, не был уволен из РИА Новости. Трудовой договор между ним и Агентством был прекращен по его собственной инициативе, о чем он также заявил в обнародованной им внутренней переписке.
